Kameleons is bekend vir baie van hul unieke eienskappe, insluitend hul taai projektiele tonge, hul oë wat onafhanklik van mekaar beweeg, en moontlik die mees fassinerende van hulle almal, hul vermoë om die kleur van hul vel te verander. Maar hoe verander hulle kleure? Kan hulle ooreenstem met enige omgewing? En hoekom verander hulle kleure? Die vermoë om in jou omgewing te morf, is jare lank deur mense aangepak en word dikwels deur jagters, militantes en tieners uit die huis gemik.
Maar min het die vermoëns wat ons geliefde verkleurmannetjies besit. Hulle het nie net een camouflagepatroon nie, maar hulle kan verander en aanpas by hul omgewings deur hul uiters spesiale vel selle te gebruik.
Kameleon Kleure
Televisie-reklame, vertonings en flieks beweer dat verkleurmannetjies hul velkleure magies kan verander om te pas by alles wat hulle byna dadelik staan. Maar alhoewel daar 'n paar waarhede vir hierdie magie is, het kameleons beperkinge op die kleure wat hulle kan word en kan dit nie net by enigiets ooreenstem nie.
Groene en bruin is die oorheersende kleure van verkleurmannetjies, en hierdie kleure help hulle om in hul omgewings te kamoufleer. Swart is 'n ander kleur wat jy op verkleurmannetjies sal sien, veral op hul keel, en sommige verkleurmannetjies gebruik hierdie kleur om te wys dat hulle bedreig word. Sommige soorte chameleons kan meer lewendige kleure soos pienk, rooi, blou, turkoois of geel draai. Pantherverkleurmannetjies en Madagaskar-verkleurmannetjies is sommige wat bekend staan om uiters kleurvolle te wees en is ook van die mees gefotografeerde soorte.
Hoe verander 'n kameleon kleure?
Tot onlangs het niemand presies verstaan hoe kameleone hul kleure verander het nie. Ons weet nou dat verkleurmannetjies hul kleur verander deur mikroskopiese selle in hul vel aan te pas om die lig anders te weerspieël. Hierdie selle staan bekend as iridophore selle, en bevat klein kristalle genaamd nanokristalle.
Nanokristalle van verskillende groottes wat in verskillende vorms en groeperings gerangskik word, laat lig op verskillende maniere weerspieël word, sodat die vel van verkleurmannetjies kleure verander, soortgelyk aan hoe 'n kristal wat in 'n venster hang, die sonlig weerspieël en 'n reënboog op die muur skyn. Die kameleonvel is gevul met hierdie klein kristalle en wanneer hulle hul vel beweeg deur hul liggame te verslap of te snoei, skuif die kristalle en reflekteer lig anders. Die vel selle ook swel en krimp sodat hulle nader en verder uitmekaar beweeg. Korter golflengtes van lig, soos blou, word weerspieël wanneer die vel ontspanne is, en die iridofoorselle is naby aan mekaar. Aangesien verkleurmannetjies ook geel pigmente bevat, meng die blou en geel kleure om 'n kleur te skep wat ons dikwels in kameleontjies in rus sien - groen. Langer golflengtes van lig, insluitende rooi en geel, word weerspieël wanneer velselle verder uitmekaar is. Navorsing het ook bevind dat vroulike verkleurmannetjies veel minder iridofoor selle in hul boonste vellaag het, wat mans in staat stel om beter te verander as vroue.
Hoekom verander kameleons kleur?
Om in hul omgewing te meng, is die grootste rede waarom verkleurmannetjies kleure sal verander sodat hulle hulself kan camoufleer en roofdiere ontsnap.
Maar kamoeflering is nie die enigste rede om 'n voorkoms te verander nie. Afskrikwekkende kameleontjies, indrukwekkende maats, spanning, hitte bewaar en koel bly, is alle moontlike redes vir dramatiese kleurveranderings. Kameleons het ingebring dat die veearts donker kleure of swart weens stres kan verander, terwyl gelukkige en ontspanne verkleurmannetjies blou en blou by die huis sal wees. Sommige verkleurmannetjies kan meer kleure as ander verander, maar al die verkleurmannetjies beskik oor 'n mate van iridofoorselle in hul vel.
Kameleone, soos baie ander troeteldier akkedisse , is wonderlike wesens!